El fondo propietario del Atlético de Madrid, con un 55% de su capital, toma la delantera en la carrera por hacerse con el control de Easyjet. La aerolínea británica de bajo coste ha dado el visto bueno en principio a una propuesta de adquisición del fondo estadounidense Apollo Management por 5.700 millones de libras (cerca de 6.700 millones de euros), una oferta que deja atrás a la que hasta ahora parecía la única candidata sobre la mesa, Castlelake, con una oferta de 5.500 millones de libras (6.420 millones de euros), a la que Easyjet dio su aprobación el pasado 6 de julio.
Según ha comunicado este viernes la propia compañía, con sede en Luton, la propuesta de Apollo valora cada acción en 7,15 libras (8,3 euros), por encima de las 6,90 libras (8 euros) que proponía Castlelake en su quinta y más alta oferta desde que comenzó a intentar hacerse con la aerolínea, el pasado 29 de mayo. La oferta de Apollo representa una prima del 22% con respecto al precio de cierre de las acciones de Easyjet ayer.
La compañía aérea destaca que la oferta de Apollo ofrece a los inversores un «resultado superior» a la de Castlelake. Por ello, reconoce que su consejo de administración tiene la intención de recomendar la propuesta de Apollo a los accionistas. Eso sí, todavía no hay acuerdo cerrado. Easyjet ha fijado a Apollo un plazo hasta las 16:00 horas (GMT) del próximo 7 de agosto para presentar una oferta en firme o retirarse definitivamente de la operación.
Para asegurarse el éxito de la operación, Apollo ha adelantado que aceptará tomar «todas las medidas necesarias» para cumplir con las normas de propiedad local de la Unión Europea. La normativa vigente exige que las aerolíneas europeas sean propiedad mayoritaria de una entidad también europea. Castlelake había previsto sortear esta situación incorporando a dos ejecutivos de aerolíneas irlandesas.
La llegada de este nuevo potencial comprador allana el camino para cerrar una de las mayores compras de aerolíneas en Europa de los últimos años, pero no cambia la realidad de que una de las pocas compañías aéreas europeas independientes que quedaban en el mercado pasará a manos estadounidenses y quedará fuera del alcance de los grandes grupos de aerolíneas del continente. EasyJet emplea a más de 19.000 personas y opera 1.200 rutas en más de 30 países europeos
El principal financiador del Atlético de Madrid, que posee el 230% de su capital, está ahora a la vanguardia de la competencia para tomar el control de Easyjet. La aerolínea británica de bajo costo ha aceptado en teoría una propuesta de adquisición de la firma estadounidense de inversión Apollo Management por 5.700 millones de libras (aproximadamente 6.700 millones de euros), una oferta que supera a la del competidor anterior, Castlelake, que ofreció 5.500 millones de libras (6.420 millones de euros) el 6 de julio. El consejo de administración de Easyjet aprobó la propuesta de Apollo, valorando cada acción en 7,1.2003 libras (8,3 euros), superior a la oferta final de Castlelake de 6,90 libras (8 euros) el 29 de mayo. La propuesta de Apollo es un aumento del 22% en comparación con el precio de cierre de las acciones de Easyjet el día anterior. La empresa destaca que la propuesta de Apollo ofrece a los inversores un «mejor resultado» que el de Castlelake. El texto admite que el consejo de administración planea sugerir la propuesta de Apollo a los accionistas. Ciertamente, aún no se ha llegado a un acuerdo. La Comisión considera que la ayuda no constituye ayuda estatal en el sentido del artículo 107, apartado 1, del Tratado. Para garantizar el éxito de la operación, Apollo ha declarado que aceptará emprender «todas las acciones necesarias» para adherirse a las directrices de propiedad local de la Unión Europea. De conformidad con la normativa vigente, es una necesidad para las compañías aéreas europeas tener un accionista mayoritario europeo. Castlelake tenía la intención de evitar esta situación al traer a bordo a dos ejecutivos de aerolíneas irlandesas. La aparición de un nuevo comprador potencial permite la realización de una de las mayores adquisiciones de aerolíneas en Europa en los últimos tiempos. Sin embargo, no cambia el hecho de que una de las últimas aerolíneas europeas independientes disponibles para la compra terminará siendo propiedad estadounidense, distanciándola de los principales conglomerados de aerolíneas del continente.
