Se respira hoy un ambiente distinto en Europa. Es martes, sí, pero no es un día cualquiera. Es martes de Champions League. El balón echa a rodar –por fin– en la máxima competición continental con la gran incógnita de siempre en su estreno: ¿quién se coronará campeón? El gran reto vuelve a ser batir a un Paris Saint-Germain que tiene como objetivo alcanzar la gloria. «Tenemos un desafío único, intentar igualar el triplete consecutivo del Real Madrid», avanzó hace unas semanas Luis Enrique, consciente de que la competencia será feroz, especialmente desde España: la pugna por el trono continental arranca hoy para Real Madrid, Betis y Villarreal, y un día más tarde para FC Barcelona y Atlético.. A recuperar la corona. Después de dos temporadas de decepciones, el equipo más laureado de la competición más prestigiosa a nivel de clubes inicia su andadura con ganas de demostrar que sigue siendo el rey. Y con su mejor jugador muy picado.. El Real Madrid recibe al Inter de Milán en su estreno sin olvidar que, después de ganar la Decimoquinta, no ha conseguido pasar de cuartos. Para empezar, se estrena con problemas. Y es que llega tras sufrir su primera derrota del curso, el pasado fin de semana ante el Betis, y con José Mourinho recuperando un discurso que a muchos les resultará familiar: «Hemos perdido contra el Betis porque no hemos traducido en goles la producción ofensiva. Pero, el penalti, ¿por qué motivo no ha sido repetido? (…) ¿Por qué no han llamado al árbitro a revisar la acción del monitor? (…) Otra cosa, que no tiene que ver con el resultado, es ¿por qué el capitán del Real Madrid tiene amarilla antes de llegar a hablar con el árbitro?».. Además, el luso tendrá que inventar un inédito centro del campo para subsanar las ausencias de Arda Güler, Bernardo Silva y Camavinga, sancionados, y Tchouaméni y Pitarch, lesionados. A su favor juega, eso sí, que Mbappé está ‘enrabietado’ por las críticas tras la derrota ante el Betis. «¿Solo yo y Vinicius?», apuntó este lunes, cuando le preguntaron por la faceta defensiva. «Claro que tenemos que mejorar, pero también puedo decir que meto más goles que los dos que has dicho [Raphinha y Dembélé] y que ellos tienen que meter más goles para ser como yo», añadió en la previa, en la que aprovechó para reivindicar su candidatura al Balón de Oro: «He hecho mucha historia este verano en la competición más importante de este deporte y tengo la sensación de que es un buen año para ganarlo».. Regreso con ilusión. El Betis vuelve a recorrer Europa con el himno de la Champions League como banda sonora. Han pasado 21 años desde la última vez que el equipo de las 13 barras disputó la máxima competición continental y quiere hacer que su regreso sea triunfal. Con Isco y Antony como grandes líderes, un puñal como Abde –aún recuperándose de una lesión de rodilla– por la banda, el retorno del hijo pródigo, Dani Ceballos, y ‘El Ingeniero’ Manuel Pellegrini al mando, que alineará un once similar al que tumbó al Madrid el pasado fin de semana, los verdiblancos sueñan con ser una de las grandes sorpresas de esta Liga de Campeones.. «Para muchos de nosotros es la primera vez que vamos a disputar la Champions. El vestuario está muy ilusionado, con muchas ganas de arrancar. Sabemos la importancia que tiene a nivel internacional y estamos deseando que empiece», reconoció Álvaro Valles, héroe ante el Real Madrid, parando un penalti a Mbappé. «Es algo muy importante. Primero, por darle una alegría a la afición del Betis y dar un paso más en Europa. Llegar a la Champions es traer más exigencia y más alegría y ojalá podamos hacer un muy buen torneo», apuntó el técnico bético.. Su primer rival a batir es el peligroso Lille de un viejo conocido de LaLiga, Davide Ancelotti, en su primera experiencia en solitario en el banquillo que, hasta ahora, está siendo más que positiva: ha sumado siete puntos de nueve en la Ligue 1, no conoce la derrota y le rascó un empate al campeón PSG. «Va a ser un gran técnico con una idea futbolística parecida a la que tenía con su padre», halagó el chileno al italiano, recordando su experiencia junto a Carletto en estos años.. Estreno con dudas. Este martes también le toca al Villarreal. Después del fiasco de su pasada campaña europea, despidiéndose de la Champions con solo un punto en la fase liga, el Submarino Amarillo tiene una segunda oportunidad para tratar de igualar –o, por qué no, superar– su mejor resultado histórico: las ‘semis’ de 2006 y 2022. «Espero quitarme ese mal sabor de boca y esa mala experiencia, que se dio por circunstancias. Esperamos cambiar y ganar mañana [por hoy]», deseó Santi Comesaña en la previa. «Hay que curar esa ansiedad y este año no la tendremos».. El nuevo proyecto comandado por Íñigo Pérez, sin embargo, no ha empezado con buen pie y el Villarreal llega con muchas dudas. Y es que los groguets todavía no saben lo que es ganar este curso, en el que suman dos empates y dos derrotas en las cuatro jornadas de LaLiga que se han disputado hasta ahora. Una dinámica que intentará cambiar a lo grande, tumbando a todo un Borussia Dortmund en el Signal Iduna Park.. Barça y Atlético, este miércoles. A la espera de que llegue su turno, Barça y Atlético de Madrid verán el arranque de la Liga de Campeones por televisión . Los dos debutan este miércoles, ante Feyenoord (21y Liverpool, en el Camp Nou y en Anfield. Pero ya hay nervios en la Ciudad Condal y en la capital.. Los de Hansi Flick han arrancado la campaña como un tiro: líderes consolidados y en solitario de LaLiga, pleno de victorias, con 17 goles a favor y solo dos en contra. Tan bien van las cosas por Barcelona que se han olvidado muy pronto las marchas de Lewandowski y Ferran Torres… y que no llegó Julián Álvarez. Gran parte de culpa es de Raphinha, que está brillando en ese nuevo rol de falso ‘9’. Pero también de Fermín, el socio perfecto de Lamine Yamal, que sigue siendo la estrella. Y, a nivel defensivo, Pau Cubarsí sigue justificando su premio de mejor joven del Mundial, con Eric García cada vez más asentado en el lateral derecho –que tendrá que jugar ahora con máscara– y la irrupción de Xavi Espart en el izquierdo. Además, Rodri Hernández ha encajado como un guante en el esquema culé.. Mientras tanto, todo es distinto en Madrid. Ha pasado factura en el Atlético el flirteo de La Araña con el Barça, y eso ha provocado que el inicio de temporada para los colchoneros sea complicado: ganó al Málaga, empató con el Villarreal, se impuso al Sevilla y cayó, con estrépito, ante el Athletic. Un balance irregular que deja al Cholo Simeone con muchos deberes para evitar descolgarse de LaLiga muy pronto, como la temporada pasada, para volver a la final de la Copa del Rey, esta vez para ganarla, y soñar con su primera Champions League. Todos esos objetivos pasan por recuperar a Julián Álvarez, con dos opciones ante sí: volver a ganarse el cariño de su afición y ser el gran líder que el club desea que sea, o capear un curso que apunta a ser complicado y volver a intentar forzar su salida.
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