Xavier Becerra era todavía un congresista novato cuando, en 1994, California se convirtió en el laboratorio de una de las iniciativas antiinmigrantes más duras que hayan impulsado los republicanos: la Proposición 187. De la mano del entonces gobernador Pete Wilson, la medida obtuvo el respaldo de los votantes y buscaba negar servicios educativos y sanitarios a los indocumentados.. Seguir leyendo
Xavier Becerra era todavía un congresista novato cuando, en 1994, California se convirtió en el laboratorio de una de las iniciativas antiinmigrantes más duras que hayan impulsado los republicanos: la Proposición 187. De la mano del entonces gobernador Pete Wilson, la medida obtuvo el respaldo de los votantes y buscaba negar servicios educativos y sanitarios a los indocumentados.
La iniciativa nunca entró en vigor, pero desencadenó una movilización que abrió paso a una nueva generación de dirigentes hispanos que, con el tiempo, ocuparían importantes cargos en el Gobierno. Treinta y dos años después, uno de ellos, Becerra, impulsado por el rechazo en las urnas al discurso de quien es considerado una versión contemporánea de Wilson, el presidente Donald Trump, ganaría la gubernatura de California. No se puede interpretar de otra manera que como la culminación de aquello que la 187 pretendía evitar.
Becerra, que ha pasado casi la mitad de sus 68 años en puestos de elección popular, derrotó a su contrincante republicano, Steve Hilton, un comentarista político conservador de TV que recibió el respaldo de Trump, con una abultada ventaja de más de 29 puntos, según el escrutinio preliminar. De confirmarse esa diferencia, sería una de las victorias más amplias de un candidato a gobernador de California desde 1994. El demócrata rompería así un techo de cristal, gracias a un bluenami, como se ha bautizado la contundente victoria demócrata en las midterms. Ningún otro hispano ha ocupado la gubernatura desde 1875.
“Ustedes ahora han entrado a la era de Becerra”, dijo el demócrata en Sacramento, capital del Estado, la noche del martes, minutos después de que las predicciones lo daban como triunfador. “Permítanme ser claro: no competí para hacer historia, sino para hacer la diferencia para todos los que llaman hogar a California”, agregó.
La era de Becerra será, de acuerdo con lo que anticipó durante su campaña, un choque frontal con las políticas migratorias impulsadas por el inquilino de la Casa Blanca. En uno de sus videos de campaña se autoproclamó “la peor pesadilla de Trump”. Tras la ola azul, el presidente había adoptado un tono conciliador y se había dicho dispuesto a sentarse a negociar con los demócratas. “Podemos trabajar con ellos en inmigración”, declaró el miércoles a Fox News. Pero este viernes, fiel a sus cambios de rumbo, dio un viraje y nombró jefe de su Gabinete a Stephen Miller, arquitecto de algunas de las políticas migratorias más duras de su primer y segundo mandato, entre ellas el plan para deportar a un millón de indocumentados cada año.
Esto anticipa que, en enero, cuando Becerra asuma la gubernatura, recibirá el relevo como uno de los principales líderes del movimiento antiTrump, un papel que durante los últimos dos años ha desempeñado el gobernador saliente, Gavin Newsom, a todas luces interesado en buscar la candidatura presidencial demócrata.
Como gesto simbólico, la campaña de Becerra eligió la Placita Olvera, a unas cuadras de una cárcel migratoria en el centro de Los Ángeles, para celebrar un acto electoral a mediados de octubre. En ese lugar se asentó la primera comunidad que daría origen a la que se convertiría en la segunda metrópoli más grande del país y que hoy es un sitio donde los turistas compran artículos típicos mexicanos. “Voten en contra de la política que nos ataca, aunque tenemos el derecho de estar aquí”, pidió Becerra, en referencia al presidente.
La batalla contra Trump
California alberga la mayor población indocumentada del país: alrededor de 2,3 millones de personas, de acuerdo con el Pew Research Center. Por eso, fue precisamente aquí, y en particular en Los Ángeles, donde la policía migratoria de Trump desató el verano de 2025 una amplia ofensiva contra las personas sin documentos. Desde enero de 2025 hasta julio pasado, alrededor de 50.000 inmigrantes fueron detenidos en el Estado por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés), según un análisis del Deportation Data Project de la Universidad de California en Berkeley.
Becerra llama “mercenarios” a los elementos del ICE y ha instado en distintas ocasiones a la Administración federal a dejar de separar familias, aterrorizar vecindarios y golpear a industrias que dependen de la mano de obra inmigrante. Ha advertido que, así como demandó más de 120 veces a Trump durante su primer periodo, cuando él se desempeñaba como fiscal general de California, seguirá enfrentándolo desde su nueva oficina en Sacramento.
A favor de una reforma migratoria
El gobernador electo asegura que el tema migratorio es personal. Hijo de una inmigrante mexicana y de un hombre nacido en Sacramento que vivió varios años en Tijuana, Becerra suele atribuir sus logros al esfuerzo de sus padres, quienes, según ha relatado, llegaron a California como pareja con apenas 12 dólares en el bolsillo. En 1980 se convirtió en el primero de su familia en obtener un título universitario: una licenciatura en Economía por la Universidad de Stanford. Antes, en 1978 y 1979, cursó estudios en la Universidad de Salamanca, en España. En 1984 obtuvo el doctorado en Derecho en la Stanford Law School.
“Es bueno tener un sistema migratorio regulado para quienes vienen a nuestro país, incluyendo California. Es algo que siempre he impulsado. Es malo cuando los migrantes son separados de sus hijos, cuando son asesinados indiscriminadamente”, dijo Becerra en un debate político el mes pasado, en el que defendió una frontera “regulada” para garantizar mayor seguridad. “No apoyo tratar a los migrantes como animales y estoy a favor de reconocer a los migrantes que impulsan y construyen nuestro Estado”.
Becerra no solo rechaza las deportaciones masivas, sino que también defiende una amnistía que permita salir de las sombras a los más de diez millones de indocumentados que viven en este país, una posibilidad que parece lejana en el convulso escenario político actual. “Deberíamos tener una reforma migratoria que nos permita elegir quién se queda y quién se va”, dijo.
