La histórica victoria demócrata de la semana pasada promete un cambio de era en Washington. También abre la puerta a la posibilidad de terminar con una anomalía electoral: la que hace de Estados Unidos la única democracia presidencial en el mundo en la que el presidente no es elegido directamente por los votantes, sino por un Colegio Electoral.. Seguir leyendo
La histórica victoria demócrata de la semana pasada promete un cambio de era en Washington. También abre la puerta a la posibilidad de terminar con una anomalía electoral: la que hace de Estados Unidos la única democracia presidencial en el mundo en la que el presidente no es elegido directamente por los votantes, sino por un Colegio Electoral.
Funciona así: la Constitución otorga a cada uno de los 50 Estados un número de electores equivalente a la suma de su representación en el Congreso (dos senadores por Estado y un número de miembros de la Cámara de Representantes en función de la población, entre 1 y 52). Con las excepciones de Maine y Nebraska, el candidato que vence en un Estado se lleva todos sus votos electorales, sin importar que gane por una papeleta o por dos millones.
Dado que los demócratas se hicieron el 3 de noviembre en las urnas con el control de la oficina de gobernador, así como con el de ambas cámaras de los parlamentos estatales de Míchigan, Pensilvania, Wisconsin, Arizona y Nevada, los promotores de ese cambio profundo en las reglas de elección del inquilino de la Casa Blanca ven abrirse una vía para lograr su objetivo con los apoyos que les faltaban.
El plan es sacar adelante el Pacto Interestatal del Voto Popular Nacional, un marco legal puesto sobre la mesa en 2007 como alternativa a una enmienda constitucional, casi imposible de activar en un país tan polarizado. Ya lo ratificaron 18 estados y el Distrito de Columbia, que alberga a Washington. Para ello, hacen falta 270 votos electorales, los mismos que hacen a un candidato presidente, y hasta ahora el pacto suma 222. Si se suman Arizona, Míchigan, Pensilvania, Wisconsin y Nevada, los cinco Estados recién pintados de azul, sus 61 votos electorales combinados servirían para activar el pacto.
El Colegio Electoral cuenta con numerosos críticos, y también algunos defensores, que lo consideran un resorte crucial en el sistema de “controles y contrapesos” diseñado por los Padres Fundadores. Lo cierto es que cuando estos sentaron las bases de esta república, nunca pudieron imaginar el relieve que adquirían los partidos políticos (porque no existían), y hasta qué punto el sistema sería tan férreamente bipartidista.
El sistema actual permite que el presidente pueda ser elegido sin una mayoría de votos: George W. Bush y Donald Trump llegaron a la Casa Blanca con menos votos de los que obtuvieron sus rivales, Al Gore y Hillary Clinton, en las elecciones de 2000 y 2016. El sistema, unido a la sobrerrepresentación de los menos poblados, favorece a los republicanos, más fuertes en los Estados sobrerrepresentados en el voto popular.
Ese es, en parte, el motivo por el que en las presidenciales todo parezca cada vez más decidido de antemano y solo haya un puñado de territorios realmente en juego. El las de 2024, fueron siete, y en todos ganó Trump: Arizona, Georgia, Míchigan, Pensilvania, Wisconsin, Nevada y Carolina del Norte.
De salir adelante, el Pacto Interestatal del Voto Popular Nacional se expone a su impugnación en los tribunales, por su posible infracción de algo llamado la Cláusula del Pacto. Está contemplada en la Constitución, en el Artículo I, Sección 10.3, y establece que ningún estado podrá, sin el consentimiento del Congreso, sellar acuerdos con otro estado o con una potencia extranjera.
Esta vía para cambiar las reglas del Colegio Electoral es más sencilla que la de sacar adelante una enmienda electoral, pero también más volátil. Del mismo modo que los estados pueden sumarse, tienen también la opción de bajarse del pacto, cuando, por ejemplo, su control dependa de los republicanos.
Tampoco se puede dar por hecho que la demografía ayude siempre a los demócratas. Los cambios poblacionales de los últimos años han hecho perder habitantes a estados azules y ganarlos a territorios rojos.
