El director británico Joseph Bullman procede del mundo del documental. Cuando hace unos años saltó a la ficción, prefirió aferrarse a historias basadas en hechos reales. Entre otras cosas, porque la verdad le salvaba de caer en lo que considera el cliché de las series británicas: “Todo son crímenes en la costa o aguerridas mujeres policías para que guste en el extranjero. Estoy agotado de todo eso”, contaba a EL PAíS el pasado viernes durante la presentación de su nueva miniserie en el festival de cine de Ginebra. Se trata de Negocios turbios, que narra uno de los mayores escándalos medioambientales de la historia reciente del Reino Unido, ya está disponible en Movistar Plus.
El director británico Joseph Bullman procede del mundo del documental. Cuando hace unos años saltó a la ficción, prefirió aferrarse a historias basadas en hechos reales. Entre otras cosas, porque la verdad le salvaba de caer en lo que considera el cliché de las series británicas: “Todo son crímenes en la costa o aguerridas mujeres policías para que guste en el extranjero. Estoy agotado de todo eso”, contaba a EL PAíS el pasado viernes durante la presentación de su nueva miniserie en el festival de cine de Ginebra. Se trata de Negocios turbios, que narra uno de los mayores escándalos medioambientales de la historia reciente del Reino Unido, ya está disponible en Movistar Plus.
El título de esta serie lo explica todo. Se refiere a las toneladas de desechos sin procesar que se vierten en los ríos y los mares de su país, intoxicando a animales y a humanos, a cambio de generar enormes beneficios para compañías extranjeras. Dos de los actores más populares del Reino Unido, David Thewlis y Jason Watkins, interpretan a lo largo de tres capítulos a dos personas reales. Son, respectivamente, Ashley Smith, un antiguo detective de policía, y Peter Hammond, exprofesor de biología computacional. Los dos jubilados, vecinos de un tranquilo pueblo de Oxfordshire, comenzaron a investigar por qué en el río cercano a sus casas aparecían decenas de peces muertos. Lo hicieron con tal tesón que, años después, destaparon una compleja red de negligencias, decisiones empresariales controvertidas y puertas giratorias.
Mientras que David Thewlis prefirió no conocer a Ashley Smith para componer a su personaje, Jason Watkins sí que pasó una tarde en casa de Peter Hammond, así que la relación entre los dos protagonistas se fue construyendo a medida que avanzaba el rodaje, sin intentar imitar la relación real de los personajes reales.
La reacción de la audiencia británica tras la emisión de la serie el pasado mes de febrero en Channel 4 fue“de una furia que no había visto antes”, desvela el responsable de la serie, “hasta el punto de mover la ventana de Overton [un modelo político que describe el abanico de ideas, políticas y discursos que la población considera aceptables en un momento determinado] y que la gestión de las aguas se haya colocado en el centro del debate político del país”.
Negocios turbios ha terminado viajando tanto o más que los relatos cliché de los que se queja Bullman porque, tal y como él argumenta, “por desgracia, los espectadores de todo el mundo entienden lo que es la corrupción política, la avaricia de las empresas y las consecuencias de privatizar los recursos públicos”, defiende.
La primera pieza de este nefasto efecto dominó que relata la serie nació en los años ochenta, con la privatización de las aguas durante el Gobierno de Margaret Thatcher. La primera ministra permitió que empresas privadas se quedaran no solo con las compañías de suministro de agua del país, sino también con las empresas encargadas de vigilar que se cumplieran los protocolos medioambientales. El resultado de esa autogestión es que las compañías (de capital extranjero) no actualizan las infraestructuras necesarias para la depuración de las aguas, no dan explicaciones a nadie si superan los límites permitidos de emisión de residuos ni se hacen cargo de la muerte de animales y personas provocada por sus actividades. “Con Thatcher empezó todo. Fue ella quien introdujo la idea de que todo en nuestras vidas debe tener un valor en el mercado, y que todo debe ser objeto de compraventa”, opina Bullman.
“Es una nueva forma de colonización, no muy distinta a lo que hicieron en su momento las petroleras europeas en Nigeria. En cuanto supe que las empresas de agua en Reino Unido eran, en realidad, fondos de inversión internacionales, pensé: tiene que ser posible elaborar un relato con una perspectiva integral; una visión de 360 grados en la que aparezcan todos los implicados: quienes trabajan en el sector, los directores ejecutivos, los propietarios y sus víctimas”, explica Bullman.
En su anterior trabajo, Partygate, el showrunner se centró en mostrar a la audiencia las polémicas fiestas organizadas en el 10 de Downing Street bajo el mandato de Boris Johnson durante los confinamientos por el COVID-19. “Que otros países como España estén atentos porque, si las compañías públicas terminan en manos privadas, pronto esas manos serán extranjeras; de gente a la que no le importará nada el bienestar de los ciudadanos españoles. Es una estafa en toda regla”, advierte el director.
El británico aprovecha el potencial del entretenimiento televisivo para desvelar asuntos corruptos que, aunque no son desconocidos, pasan desapercibidos para buena parte de la opinión pública. Ya ocurrió con Partygate, cuando miles de reportajes en prensa y hasta el informe de un funcionario público investigando el escándalo habían salido a la luz, recuerda Bullman. “Pero todos esos escritos no permearon realmente en la gente porque estaban redactados en un lenguaje, digamos, oficial. En cambio, cuando ves en tu televisión que la encargada de asuntos éticos del primer ministro se lleva su aparato de karaoke para montar una fiesta ilegal durante el confinamiento con el resto de su partido en las oficinas gubernamentales, el impacto es mucho mayor, aunque sean actores quienes estén recreando la situación”, comenta, en referencia a Helen MacNamara, exmiembro del Gobierno de Boris Johnson.
Negocios turbios ha formado parte del programa dedicado a las series de televisión internacionales del festival de cine de Ginebra, que en esta edición ha prestado una atención especial a las producciones españolas con Ravalear, de HBO Max; In vitro, de TV3; y Se tiene que morir mucha gente, de Movistar Plus en proyección.
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