El duelo entre Islam Makhachev e Ilia Topuria ha sido durante mucho tiempo la pelea más esperada en el universo de las artes marciales mixtas. Sin embargo, parece que las posibilidades de ver este combate se desvanecen por momentos. A la dificultad inicial que supone que los luchadores se encuentren en categorías de peso diferentes, se ha sumado la derrota de Ilia Topuria ante Justin Gaethje en UFC Freedom 250.. Para el entrenador de Makhachev, Javier Mendez, esto supone un punto de inflexión. «Su derrota definitivamente ha cambiado el rumbo de esa pelea, ya que necesita sumar otro combate a su historial y hacerlo de manera espectacular», decía el entrenador en una entrevista para Red Corner MMA.. Y es que, si bien una victoria de Topuria ante Gaethje hubiera consolidado su posición como líder en el peso ligero y habría sumado otro triunfo histórico en su récord, la derrota obliga al Matador a volver a hacer méritos. «Ni siquiera una victoria será suficiente; tendrá que conseguir más de una», declaraba Méndez. El hispano georgiano tendría que volver a recuperar el cinturón y revalidarlo para que tanto la UFC como el propio Makhachev aceptaran que subiera de categoría para pelear por un tercer título.. Además de la complicada casuística, para Mendez el problema reside también en el peso. El entrenador del campeón del peso wélter está convencido de que Topuria no es lo suficientemente grande para esta categoría superior. «No creo que, al ser un tipo más pequeño, su físico vaya a adaptarse tan bien como él quisiera a la categoría de peso wélter. Es un cambio grande, es un cambio grande», afirmaba.. Por su parte, Makhachev consiguió recientemente una victoria ante Ian Machado Garry en UFC 330 con la que revalidaba por primera vez el título de las 170 libras. El triunfo por decisión unánime ante el irlandés, uno de los rivales más complicados del daguestaní, asienta su liderazgo en la UFC y su posición como número uno en el ranking libra por libra.
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