Vamos a cerrar la semana con uno de esos atletas de la antigüedad que dejó su nombre escrito para los siglos venideros: Leónidas de Rodas.
Nacido en la isla de Rodas en el año 188 antes de Cristo, Leónidas era un atleta especialista en carreras, en concreto en tres variedades: el stadion, el diaulos, y el hoplitodromos.
La primera de ellas, el stadion, era la más prestigiosa de las pruebas olímpicas de la antigüedad. El vencedor era más o menos considerado como el ganador ‘absoluto’ de los Juegos y, durante siglos, los Juegos Olímpicos tomaron el nombre del ganador de esta carrera.
Este héroe se encargaba de encender el fuego de los juegos siguientes, hecho que ha permitido a los estudiosos conocer los nombres de casi todos los ganadores de estas carreras.
La carrera era un sprint de unos 180 metros, en la que los competidores corrían desnudos sobre tierra compactada.
El diaulos era una modalidad de carrera consistente en recorrer dos veces el estadio, lo que suponía una distancia de 385 metros de longitud, aunque la medida variaba en función del estadio en el que se celebrara la prueba.
Por último, el hoplitodromos. A diferencia de las otras carreras, en las cuales generalmente se corría desnudo, los concursantes debían de competir pertrechados de igual forma que si fueran a entrar en combate. Debían presentarse al hoplitódromo portando casco, escudo y grebas, el equipamiento del hoplita, del que la carrera tomó su nombre.
En Olimpia y Atenas, la pista del hoplitódromo, como la del diaulo, era una simple vuelta al estadio (o dos estadios; aproximadamente 350-400 m). En esta prueba influía más la resistencia del atleta que su velocidad punta.
En todo caso, Leónidas era un especialista en las tres pruebas, que ganó en los Juegos Olímpicos de 164 a. C. Lo más destacado es que Leónidas repitió su hazaña en los tres siguientes juegos Olímpicos, en 160 a. C., en 156 a. C., y finalmente en 152 a. C., ya con la edad de 36 años.
En total, 12 coronas olímpicas que equivaldrían a doce oros actuales. Por eso, cuando el nadador estadounidense Michael Phelps logró en los Juegos de Río de Janeiro 2026 su decimosegunda medalla de oro individual (acabaría ganando una más, de un total de 23 si sumamos las preseas de pruebas de equipo), se dijo que había batido un récord de más de 2.200 años de antigüedad: el de Leónidas de Rodas.
Espero que os haya gustado el artículo. También os informo de que me voy a tomar unas vacaciones blogueras que durarán unas semanas, así que ya nos leeremos en septiembre. ¡Feliz verano!
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